Člověk se již od nepaměti snaží zlepšovat úroveň komfortu v prostředí, které obývá. V chladnějších oblastech usilujeme o vytápění svých obydlí, zatímco v teplejších oblastech je chceme ochlazovat. Pokud totiž necítíme pohodu, nedaří se nám ani práce, ani odpočinek. Avšak na tepelný komfort, který je pro naši celkovou pohodu naprosto klíčový, mají vliv tři základní faktory:
Lidský faktor
naše oblečení, intenzita vykonávané činnosti a také doba, po kterou setrváváme ve stejné situaci
Prostor
sálavé teplo a teplota okolního prostředí
Okolní vzduch
jeho teplota, rychlost a vlhkost
Mezi těmito vlivy je lidský faktor poněkud nepředvídatelným prvkem. Zbylé dva faktory lze dobře regulovat, a tím dosáhnout kýženého pocitu komfortu a pohody
Následkem měnících se zákonitostí ve stavebnictví, pracovních postupů i vnitřních dispozic a obsazenosti budov
se vykrystalizovaly nové parametry, s nimiž musejí projektanti pracovat.
Moderní budovy například generují mnohem více tepla, než jejich předchůdci před nějakými 50 lety – pro to existuje několik důvodů:
Prostup sluneční energie
Vlivem technologického vývoje ve stavebnictví se ve zvýšené míře využívá sklo, a tak i při instalaci ochrany proti slunečnímu záření mohou být energetické zisky značné.
Obyvatelé
Do kancelářských budov je zvykem vměstnat čím dál více obyvatel, z nichž každý generuje až 120 W/h tepelné energie.
Elektrické spotřebiče
Součástí moderních kanceláří jsou počítače, tiskárny a fotokopírky, které také generují značný tepelný výkon.
Osvětlení
Mnoho moderních obchodů by mohlo být dostatečně vytápěno pouhým osvětlením.
Tepelné zisky v řádu 15–25 W/m² nejsou v Evropě ničím výjimečným.
Větrání
Při vhánění venkovního vzduchu do budovy může také jeho teplota představovat nemalý problém, zejména když je venku 30 °C!